ロサンゼルス・ドジャースの大谷翔平選手は、日本時間の9月16日、敵地で行われたアトランタ・ブレーブス戦において、1番指名打者として先発出場しました。この試合、大谷は自らのバットで見事にチームの勝利に貢献し、そのプレーはまさに観客を魅了するものでした。

試合の中盤、5回の攻撃で2対0とリードを許す場面。1アウト2、3塁のチャンスで、大谷は打席に立ちます。ブレーブスのベテラン右腕、チャーリー・モートンが投じた内角低めの速球、94.5マイル（約152.1キロ）を見事に捉え、右翼線へと鋭く弾き返しました。これが3試合ぶり、12打席ぶりのヒットとなる適時二塁打で、大谷は二塁ベース上で喜びのパフォーマンスを見せました。その姿はまるで「ヒップロック」を踊るかのように軽快で、チームに一気に勢いをもたらしました。

続く7回、大谷は再び魅せます。1アウト1、2塁のチャンスで、今度は左腕サワンディーの外角スライダーに対して粘り強く対応しました。カウントはツーストライクから、泳がされながらも巧みに右翼線へと流し打ち、これもまた適時二塁打。試合を同点に戻し、二塁ベース上で両腕を振り上げて叫びを上げる姿は、まさにチームの士気を高めるものでした。

相手チームもこの日の大谷の調子を警戒し、9回の1アウト3塁の場面では申告敬遠を選択し、大谷との勝負を避けました。続くムーキー・ベッツのタイムリーで大谷は二塁へ進み、フレディ・フリーマンの適時打で生還。これによりドジャースは逆転し、最終的に勝利を収めました。

大谷の打撃技術に驚嘆する実況

この試合を実況していた米国のスポーツ専門局ESPNのカール・ラベッチ氏は、大谷が片手で見せた強烈な引っ張りに対し、「片手であれだけ遠くまで飛ばせる選手がどれほどいるだろうか」

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