2024年パリオリンピック卓球女子シングルスで、世界ランク5位の早田ひな選手が3位決定戦で韓国のシン・ユビン選手に逆転勝利を収め、日本勢として2大会連続の銅メダルを獲得しました。この試合の裏側には、早田選手の左腕の負傷と、それに伴うドーピング疑惑が絡んでいたことが判明し、大きな話題となっています。
試合は、シン選手が第1ゲームを11対6で先取する形で始まりました。しかし、第2ゲームでは早田選手がデュースに持ち込み、12対11で勝利。その後、第3ゲームも接戦の末、12対10で逆転し、勢いそのままに第4ゲームも制しました。第5ゲームはシン選手が取り返しましたが、勝負の第6ゲームでは早田選手がポイントを先行し、試合を決定づけました。
早田選手は準決勝の試合中に左腕を負傷しており、その後も痛み止めを服用しながら試合に臨んでいました。石田大輔コーチによると、早田選手の左前腕部分には痛みや違和感があり、試合前にはどれだけのパフォーマンスが発揮できるか試す時間もなく、ぶっつけ本番での出場となったとのことです。試合後、早田選手は「この舞台をまた4年後に経験できるとは限らない。できる限り最後までやりたい」と語り、その覚悟と決意が感じられました。
韓国選手団は早田選手が試合前に服用した痛み止めをドーピングとして告発しました。しかし、オリンピック主催者側はこれを認めず、早田選手のメダル獲得が正式に認められました。この疑惑は、シン・ユビン選手との試合後にも波紋を呼び、試合の結果以上に大きな話題となりました。
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