江戸時代、女性が罪を犯した際の処遇は非常に厳しく、またその生活は過酷なものでした。特に「女牢（じょろう）」と呼ばれる女性専用の牢屋は、その恐ろしい実態が多くの人々に知られていませんでした。今回は、江戸時代に実際にあった事件と女牢の恐ろしい実態について詳しく見ていきます。
江戸時代において、女性が罪を犯すと多くの場合、「女牢」に送られました。女牢は男性の牢屋とは異なり、厳格な身分制度が存在せず、すべての女性が一つの空間で共に過ごすことを強いられました。特に有名な古殿馬町（ふるでんまち）牢屋敷の女牢は、15畳ほどの狭い空間で、多くの女性たちが密集して生活していました。
女牢の中では「月人（つきびと）」という制度が存在しました。これは、身分の低い既婚女性が1ヶ月交代で牢内の女性たちの世話をする役割を果たすものでした。この月人が新たに入ってきた囚人の身体検査を行い、牢主のために賄賂を集めることも任務の一つでした。
また、女牢においては妊娠する女性も少なくありませんでした。囚人たちの中には牢主や監視役によって性的に利用される者もおり、その結果妊娠するケースがありました。妊娠した女性や出産したばかりの女性は、刑罰の執行を免除されることがありましたが、その生活は非常に過酷なものでした。
江戸時代、女性が犯した罪の中で特に厳しく罰せられたのが「密通罪（みっつうざい）」です。
密通罪とは、夫以外の男性と関係を持つことを意味し、これが発覚すると女性は「引き回しの上、極刑（ごくけい）」という非常に重い刑罰を受けました。この刑罰は、江戸市中を引き回された後に首をはねられ、その首が晒されるというものです。
例えば、江戸時代に実際にあった事件では、ある女性が密通の罪で引き回しの上、極刑に処された記録があります。
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