先日、あるオンラインフォーラムに投稿された一枚の写真が、ネット上で大きな話題を呼んでいる。それはなんと、普段は華やかな着物姿やエレガントなドレス姿を披露されている秋篠宮家の次女、佳子さまのものと思われるプライベート写真だったのだ。

写真に写っていたのは、マスク姿のため顔全体は隠れているものの、切れ長の目元や鼻筋の特徴から「佳子さまではないか」と噂が広まった。

さらに驚くべきは、普段メディアで見せる完璧なメイクを落としたであろう、その素顔だ。ナチュラルメイクをされていることはあったものの、すっぴん姿が公開されたのは初めてではないだろうか。

この写真が出回ると、たちまちSNSやネット掲示板は騒然となった。「え、これが佳子さま？別人みたい！」「すっぴんでもお綺麗すぎる」「カジュアルな服装もよくお似合いで素敵」と、その変貌ぶりに驚く声が続出。中には「飾らない姿も美しい」「親近感がわく」といった好意的な意見も多く見られた。

一方で、「プライベートの写真を勝手に公開するのはいかがなものか」「佳子さまも一人の人間なのだから、そっとしておいてあげてほしい」と、プライバシーを心配する声も上がっている。

普段は皇族としての振る舞いが求められる佳子さま。今回の騒動は、そんな彼女が普段見せない等身大の姿を垣間見せたことで、国民の間に新たな一面を知らしめることとなった。しかし、同時にプライベートな時間と空間の大切さを改めて考えさせられる出来事とも言えるだろう。