2024年6月、天皇陛下と皇后雅子さまは、公式訪問としてイギリスを訪れました。この訪問は、特に注目を浴び、数々の心温まるエピソードが生まれましたが、その中でも世界中の注目を集めたのは、雅子さまの特別な所作でした。これまでの国際舞台で見られなかったその振る舞いに、世界は驚きを隠せませんでした。

訪問の最初の日、天皇皇后両陛下は、イギリスの王室による盛大な歓迎を受けました。ロンドン市内では国王の馬車によるパレードが行われ、多くのイギリス市民が両陛下を温かく迎えました。雅子さまはその中で、控えめながらも品格ある振る舞いで人々の注目を集めました。しかし、特に世界中の人々を驚かせたのは、訪問最終日にバッキンガム宮殿で行われたお別れの挨拶の際の出来事でした。

バッキンガム宮殿での別れの挨拶では、厳粛な雰囲気が漂っていましたが、その中にも親しみやすさが感じられるものでした。天皇皇后両陛下とチャールズ国王夫妻は、長年にわたる友情を再確認するかのように、笑顔で挨拶を交わしました。この時、雅子さまが見せた所作が、特に話題となりました。

チャールズ国王は雅子さまに対して、まるで旧友に接するように両手を差し伸べました。そして、雅子さまと国王は自然にチークキスを交わしました。この光景は、単なる形式的な挨拶ではなく、深い信頼と友情を示すものであり、イギリス国内でも大きな話題となりました。

イギリスの伝統的な礼儀作法では、一般的には親しい間柄でない限り、握手のみが行われます。特に、異性同士がチークキスを交わすことは非常に稀です。そのため、今回の雅子さまとチャールズ国王のチークキスは、イギリス国民にとって非常に異例であり、その親密さが強調されました。

日本のメディアや国民も、この雅子さまの所作に注目し、その背後にある深い友情に感動しました。雅子さまは長年、皇后としての公務に取り組んでこられ、その中で培われた国際的な信頼と尊敬が、このような形で表れたのです。

また、この訪問中に行われた公式晩餐会でも、雅子さまはその品格を存分に発揮されました。晩餐会の席で、チャールズ国王は天皇陛下と共に、日英両国の関係について言及し、さらなる友好関係の深化を期待する旨を述べました。その際、雅子さまは白のローブデコルテにティアラを着用され、気品あふれる姿で会場の注目を集めました。皇后としての雅子さまの存在感が、国際舞台で一層際立った瞬間でした。

晩餐会が終わると、チャールズ国王は「英国にお帰りなさい」と日本語で挨拶し、日英両国の友情を改めて強調しました。雅子さまはその言葉に微笑みを浮かべ、深い礼をもって応えられました。このやり取りは、両国の関係がただの外交関係を超え、個人的な友情に基づいたものであることを示していました。

訪問最終日のバッキンガム宮殿での別れの場面では、再び雅子さまの所作が話題となりました。別れを惜しむかのように、チャールズ国王と皇后雅子さまは、三分以上も玄関先で会話を続け、その間に二度目のチークキスが交わされました。この姿は、日本とイギリスの長年の友好関係が、形式を超えた心の通ったものとなっていることを象徴していました。