メジャーリーグで今、最も注目を集める存在の一人、大谷翔平選手。今シーズンも大活躍を見せ、数々の偉業を達成しています。しかし、そんな大谷に対し、堂々と挑戦状を叩きつけた選手がいます。それがシンシナティ・レッズのエリーデラクルーズ選手、22歳の怪物です。

デラクルーズ選手は、圧倒的なスピードを誇る超スピードスターであり、MLB史上6人目の「40-40クラブ」（本塁打40本・盗塁40個）を達成したことで一躍話題になりました。そのスピードは、今シーズンの大谷選手の走塁を上回るとされ、多くのファンがその戦いに注目しています。

デラクルーズの宣戦布告

今シーズン、大谷選手は打者に専念しており、打撃成績ではすでに多くのタイトル争いに加わっています。しかし、「ホームラン王」と「盗塁王」の二冠は、いまだに大谷選手でも達成できていません。その理由が、このシーズン盗塁数でトップを走るデラクルーズ選手の存在です。

デラクルーズ選手は、8月下旬の時点で60盗塁を記録し、驚異的なペースで盗塁数を増やしています。このままいくと、シーズン80盗塁を超えるとも予想されており、大谷選手が盗塁王を狙うには大きな壁となっています。昨年メジャーデビューしたばかりのこの若き怪物は、ドミニカ共和国出身で、パワーとスピードの両方を兼ね備えた選手です。

大谷とデラクルーズの対決

そんなデラクルーズ選手が、大谷選手について意外な発言をしたのは今年5月のことでした。レッズの本拠地でのドジャース戦前、記者に大谷選手との100メートル競走について聞かれた彼は、「僕が勝つと思うけど、彼も速いからね」と答えました。自らのスピードには絶対の自信を持ちながらも、大谷選手への敬意を忘れていない様子でした。

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