昭和時代、日本中の子どもたちを魅了したカラフルなキャンディたちが、今でも多くの人々の記憶に残っています。駄菓子屋の棚に並んだ色とりどりのキャンディは、まるで宝石のように輝き、子どもたちの目を奪いました。しかし、その裏には現代では考えられないようなエピソードや驚くべき真実が隠されていることをご存知でしょうか？

当時のキャンディは、色彩や味わいだけでなく、その手頃な価格も子どもたちにとって魅力的でした。一粒一粒に込められた甘さと色は、当時の技術と工夫の結晶でしたが、現在の基準では想像を絶するような材料が使用されていたことも事実です。

昭和キャンディの秘密

まず一つ、当時のキャンディ製造において驚かされるのは、その色鮮やかなカラーリングの秘密です。

今では食品添加物の安全性に厳しい基準が設けられていますが、昭和の時代には、そのような規制はまだ確立されていませんでした。赤や青、緑といった鮮やかな色合いを出すために、石油由来の着色料が使用されていたという話は、今でも語り草です。

これらの着色料は当時、「安全」とされていましたが、後の研究で健康への影響が指摘されるようになりました。例えば、アゾ染料と呼ばれる人工着色料がその一例です。この着色料は、色鮮やかで低コストなため、広く使用されていましたが、後に発がん性のリスクがあるとされ、多くの国で使用が禁止されることになりました。

味の裏に隠された物語

さらに、昭和のキャンディには、味を保つために使われた保存料や香料にも驚くべき事実が隠されています。

天然素材が貴重であった時代、人工的な香料や甘味料が広く利用されました。これにより、安価で持ちの良い商品が大量生産されることが可能となり、キャンディ市場は一気に広がりました。

その一方で、これらの保存料や香料は、長期的な健康影響が不明なまま使用されていたことも少なくありません。甘さを強調するために使われた人工甘味料も、その後の研究で健康リスクが報告され、一部の国では使用が制限されています。

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