かつてはドラマや映画、CMと引っ張りだこで、“国民的女優”とまで呼ばれた篠原涼子。2018年に突如芸能界引退を発表し、世間を驚かせたことは記憶に新しい。あれから5年、表舞台から姿を消した彼女の現在が、思わぬ形で明らかになった。

先日、都内の高級スーパーで買い物をする篠原の姿を、居合わせた客が目撃。その時の様子がSNSで拡散され、大きな話題を呼んでいるのだ。

投稿された写真に写っていたのは、確かに篠原涼子本人と思しき女性だった。しかし、かつての輝きは見る影も無く、疲れ切った様子。ラフな服装で、顔色は悪く、少し窶れたようにも見えたという。

「え、これが篠原涼子…？老けた…というか、やつれてる？」

「芸能界引退してから、相当苦労してるんじゃない？」

「幸せに暮らしてると思ってたのに…ショック」

ネット上では、5年の歳月を感じさせる彼女の姿に、驚きと落胆の声が多数寄せられている。

かつての篠原といえば、その美貌と確かな演技力で老若男女問わず人気を博していた。トレンディドラマからシリアスな作品まで幅広くこなし、コミカルな役柄から影のある役柄まで、見事に演じ分けてきた。

特に、40代になってからの活躍は目覚ましく、「anego[アネゴ]」や「アンフェア」といったドラマでは、大人の女性の強さや脆さを表現し、多くの女性から共感を集めた。

プライベートでは、2005年に俳優の市村正親と結婚。2児をもうけ、公私ともに順風満帆に見えた矢先の引退発表だっただけに、その衝撃は大きかった。

引退理由については、当時所属事務所から「子育てに専念するため」と発表されたが、一部では、市村との夫婦仲が悪化したためではないかとの噂も囁かれていた。

今回の目撃情報を受け、再び当時の噂が再燃しているようだ。

「やっぱり離婚問題で揉めてたんじゃないの？」

「子供のために芸能界を辞めたのに、こんな姿見せられたら…」

真実は定かではないが、変わり果てた姿を見せてしまったことで、篠原のイメージダウンは避けられないだろう。

しかし、中には「芸能界から離れて、普通の生活を送ってるだけじゃないか」「そっとしておいてあげてほしい」といった擁護の声も上がっている。

華やかな世界から身を引いた今、彼女がどのような思いで日々を過ごしているのかは分からない。それでも、かつてお茶の間に笑顔を届けてくれた篠原涼子。

彼女の未来が、幸せに満ち溢れていることを願うばかりだ。