昨年、数々の迷惑行為で二度も逮捕されたあの江妻隆さん、通称『へずまりゅう』。彼が今、渋谷駅前でホームレス生活をしているという噂が広がり、多くの人々が騒然としている。新城駅のポスター撮影を終えたばかりの私が、彼の現状を確認するために渋谷に向かった。

渋谷の雑踏を歩きながら、へずまりゅうがどこにいるのかと周囲を見渡す。話によると、彼は駅前の目立つ場所にいるという。彼の迷惑行為は多くの苦情を生んでおり、渋谷警察署にも連日電話が殺到しているらしいが、ホームレスを撤去する権限がないため、対応に困っているとのこと。

やっとのことで、彼の姿を見つけた。彼は駅前のゴミ箱の横に座り込み、周囲に散乱したゴミとともに過ごしていた。その姿を見て、驚きとともに複雑な気持ちが湧き上がった。彼の目には疲れと寒さがにじみ出ており、誰が見ても一目瞭然だった。

「やばい、これ本当にやばい…」と心の中で呟きながら、彼のもとへ近づく。彼は寒さに震え、明らかに体調も良くないようだった。しかし、それでも彼の周りには、彼を助けようとする人々が集まっていた。一人の後輩YouTuberが、彼に3千円ほどを渡し、さらに女子大生の彼女が添い寝をして彼を慰めていた。

この光景に、思わず息を呑んだ。彼の周りには、持ちきれないほどの物資が集まり、彼は日本一のホームレスとして君臨していたのだ。布団や毛布、さらには数万円もの現金が彼に渡され、彼は一日の稼ぎが1万円を超えることも珍しくないという。

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