ロサンゼルスの夜空に、突如として光が走ったような衝撃的なニュースが飛び込んできました。ディズニー社のCEOから、大谷翔平選手に対して10年700億ドルという破格の契約が発表されたのです。

この契約の背景には、ディズニーの経営戦略があることは周知の事実です。実際、ここ数年、ディズニーは動画配信サービス「ディズニープラス」が苦戦を強いられ、2022年にはユーザー数が急減、従業員のリストラも余儀なくされるなど経営陣の頭を悩ませていました。しかし、2024年3月に発表された決算では、「ディズニープラス」が初めて黒字に転じたとのこと。復活の原動力となったのは、誰もが注目する一つのドキュメンタリー映画『翔平 Beyond the Dream』の存在でした。

この映画は、日本だけでなく、全世界で話題を呼び、大谷翔平選手の影響力を再認識させるものでした。彼のドキュメンタリー映画が配信されるや否や、視聴数が爆発的に伸び、ディズニープラスのユーザー数も急増しました。さらに、大谷選手がロサンゼルス・ドジャースに移籍したことで、その影響力はさらに増していったのです。

一度はエンゼルスで花形となった大谷選手ですが、その後のドジャースへの移籍劇は彼の価値を一層高めました。ドジャースファンやメディアからの注目も集め、球団経営にも大きな影響を与えました。

例えば、ロサンゼルスの旅行代理店スタッフはこう語っています。「大谷選手がドジャースに来てから、ホームゲームの日はホテルの予約が殺到し、料金が普段の倍近くにまで跳ね上がることも普通です。それでもファンは大谷選手を一目見ようとロサンゼルスにやってきます。」

ディズニーが大谷選手と結んだこの巨額の契約は、単なる広告塔としてだけでなく、ディズニーランドやその他の事業にも大きな恩恵をもたらしています。

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