1月26日、プロ野球チームのロッテは、若きスター選手である佐々木老樹投手との契約合意を発表しました。佐々木投手は、米大リーグ移籍を強く望んでおり、その要求は長期間にわたる契約問題の核心でした。佐々木投手は昨シーズン終了後、ポスティングシステムを利用した移籍を球団に要求しましたが、ロッテはこれを承認しなかったため、移籍は実現しませんでした。
球団側は、チームへの貢献度やポスティングによる譲渡金などの問題を考慮していました。また、佐々木投手はまだ22歳であり、球団は彼の将来を見据えた判断を行っていました。最終的には、佐々木投手の熱意と球団側の理解が契約合意に至る要因となりました。
佐々木投手の米大リーグへの挑戦は、厳しいフィジカルチェックを経て可能となるため、今後の動向は不透明です。