阪神タイガースの佐藤輝明選手（25歳）が、ホームの京セラドームでの開幕戦、対DeNA戦を前にして勢いを見せている。昨シーズン、京セラドームでは8戦全勝と圧倒し、22年からの9連勝中であり、38年ぶりの日本一もこの地で成し遂げた背景がある。

1日には、肌寒い甲子園でナイター練習を行い、シートノックでは失策なく、報道陣にジョークを飛ばすなどリラックスした様子で練習を終えた。この練習は、5日のヤクルト戦（神宮）での初の屋外ナイターに向けたものだが、2日からはまず京セラでDeNAとの3連戦が控えている。

開幕カードでは巨人に苦戦し、東京ドームでの大きな活躍はなかったが、大阪へ移ることで新たな気持ちで臨めると佐藤選手は話している。昨年の京セラでの好成績、3連戦全勝などの吉兆は、今季の活躍にもつながることを期待させる。また、新外国人ジャクソンの先発もあり、チーム全体として戦略を練り直している。

佐藤選手は、昨季京セラでの好成績を背景に、今年も大きな期待が寄せられている。連敗の後、ようやく勝利を掴んだ阪神だが、次は佐藤選手がチームを勝利に導くことを期待している。ファンも、その豪快なプレーを待ち望んでいる。