運動会と言えば、様々な競技が思い浮かびますが、その中でもフィナーレを飾るのがフォークダンス、特にオクラホマミキサーではないでしょうか。このダンスは、男子と女子が交互にパートナーを替えながら踊るもの。中学生や高校生にとっては、ちょっとしたドキドキの瞬間でもあります。しかし、その瞬間が思いがけない波紋を広げることもあるのです。
写真に写っているのは、昭和の運動会での一幕。男性がフォーマルなシャツとネクタイ姿で、真剣な表情で女性と手を取り合っています。運動会のフォークダンスでのシーンでしょう。
その日、運動会は順調に進んでいきました。そして、最後のプログラムであるフォークダンスの時間がやってきます。みんなが少し緊張した面持ちで並ぶ中、ある女子生徒の視線が一人の男子生徒に集中していました。その男子生徒は、誰が見てもイケメンで、どことなく優雅な雰囲気を持っています。女子生徒たちの間で密かに人気があるのは明らかでした。
ダンスが始まり、パートナーが次々と変わっていく中で、彼とペアになる瞬間を待ち望んでいる女子生徒たち。彼の前で踊る女子生徒が、自分の番が終わる瞬間、ほんの少しだけ残念そうな表情を見せるのです。
フォークダンスはただのダンスだけではなく、若者たちの心を繋ぐ特別な時間でもあります。日常の中では恥ずかしくて手を繋げない異性と、自然な流れで手を取り合い、リズムに合わせて踊る。それは、日常から一歩踏み出した特別な体験です。しかし、それが故に心の中にさまざまな感情を引き起こします。
彼と踊る時、彼女の胸は高鳴り、手の温もりを感じる度に心の中で小さな花火が弾けるような感覚になりました。けれども、その瞬間もまた一瞬で過ぎ去り、次のパートナーにバトンタッチされていく。彼女はその一瞬の喜びと切なさを噛み締めながら、次のパートナーに微笑みかけました。
このエピソードがネット上で語られると、多くの共感の声が集まりました。
「わかる!あの一瞬のドキドキ感って特別だよね。」 「自分も同じ経験がある!イケメンと踊るのを楽しみにしてたけど、終わるとやっぱり寂しい気持ちになる。」 「青春だなぁ。あの頃の思い出が蘇ってきたよ。」
コメントが殺到し、投稿者は一時的にコメント欄をオフにする事態に。しかし、それだけ多くの人々がこのエピソードに共感し、懐かしさを感じた証拠でもあります。
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