平安時代末期、京都の六波羅蜜寺には一つの特異な墓があった。皇后定子の遺言により、その遺体はここに安置され、異例の土葬が行われたのである。定子の命運はまさに多舛であり、その生涯は多くの波乱に満ちていた。
皇后定子は、一条天皇の妃として栄華を極めた。しかし、その生涯は短く、苦難に満ちていた。彼女の死に際して、定子は遺言を残し、六波羅蜜寺にて土葬されることを望んだ。その葬送の夜、京都には雪が降り積もり、一条天皇は深い悲しみの中、定子を偲ぶ和歌を詠んだ。この和歌は現在でも伝えられており、その悲痛な心情が今も多くの人々の心を打っている。
六波羅蜜寺は、その名の通り平安時代から続く古刹である。通常、皇族の遺体は火葬されるのが通例であったが、定子の遺言に従い、彼女は異例の土葬となった。これには、当時の習慣を超えた特別な事情があったと考えられる。その秘密は今もなお多くの謎に包まれている。
定子の葬送の夜、京都には珍しく雪が降った。この美しくも悲しい光景は、多くの人々の記憶に刻まれ、一条天皇の詠んだ和歌とともに語り継がれている。和歌の内容は、亡き定子への深い愛情と哀悼の意が込められており、その詩情は読む者の心を強く揺さぶる。
定子と深い友情を育んだ人物として知られるのが、あの有名な女流作家、清少納言である。清少納言は『枕草子』を通じて、定子との思い出を今に伝えている。泉涌寺の近くに位置する今熊野観音寺は、彼女が晩年を過ごしたとされる場所であり、その地には清少納言の父親の宅邸もあったとされている。
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