乙女の園が揺れている──。劇団員の有愛きいさん（享年25）の急死を受けて、宝塚歌劇団の組織体制が問題視されている。同劇団は11月14日に開いた会見で、外部の弁護士チームによる調査報告書を公表。過密スケジュールや自主稽古の存在が有愛さんの死につながった背景に触れ、遺族に謝罪しつつも、ハラスメントやいじめについては「存在を確認できなかった」とした。

宝塚歌劇団は100年を超える長い歴史の中で、多くの名女優を輩出してきた。その代表格と言えるのが黒木瞳（63）だ。今年7月、宝塚音楽学校の創立110周年記念式典に登壇した際は、「あの頃があって今の自分がいる。大変なこともあったけど、かけがえのない財産です」と感慨深げにコメントした。

黒木は福岡県出身。高校時代に鑑賞した宝塚歌劇『ベルサイユのばら』に衝撃を受け、熊本県の音楽大学への進学が決まっていたが、思い出づくりのつもりで宝塚音楽学校を受験した。あくまで記念で受けていたため面接でうっかり「SKD（松竹歌劇団）でもよかったんですけど」と言ってしまったというエピソードは有名だ。

それでも黒木は倍率22.4倍の“狭き門”を突破し、晴れて宝塚音楽学校に入学。苦難の日々が始まった。

大地真央（67）にはプロフェッショナルとしての振る舞いを叩き込まれた。「大地さんは『組のトップではなく、宝塚のトップにならなければ意味がない』という一心で、黒木さんをスパルタ指導しました。プレッシャーに負けず食らいついていった黒木さんのど根性に、大地さんも『九州の女は強い』と舌を巻いたそうです。

黒木自身は、宝塚という特殊な環境への感謝を述べている。

かつて黒木は、宝塚について「宝塚がなかったら、今の自分はなかった。私のすべて、私のいしずえと言ってもいいし、今もあこがれの夢の世界です」とも語っていた。今回の騒動について、黒木は公式コメントを出していない。沈黙の裏には、深い悲しみがあるのだろう。