プロ野球界の注目選手、佐々木朗希選手がメジャー挑戦を宣言し、その背後には彼の母親と電通のある社員による「チーム佐々木」が存在していました。しかし、最近になってこの「チーム佐々木」が解散したとの報道があり、一体何が起こったのでしょうか。

昨オフ、突然メジャー挑戦を訴え、契約交渉で波乱を呼んだ佐々木朗希選手。シーズン開幕前からの不安定な状況が話題となり、契約の公開が最も遅れていたこともありました。入団時から強いメジャー志向を持ち続けていた佐々木選手は、昨年三月のダブルビーシーでドジャースの大谷翔平選手や山本由伸選手と共闘したことが大きなきっかけとなり、メジャー球団の注目を集めました。

ドジャースをはじめとする球団は早速接触を試みたものの、25歳以下の選手はマイナー契約しか結べない「205歳ルール」や、規定投球回に達していないことから、次期尚早と判断されることが多かったです。そのため、佐々木選手のメジャー挑戦については様々な報道が飛び交い、ファンやメディアの注目を集め続けました。

日本時間の8月19日、米紙「USA TODAY」のボブ・ナイゲル記者は、佐々木選手がこの冬に渡米するのではなく、来シーズンを日本で過ごす可能性があると報じました。一方で、ESPNは8月28日に佐々木選手と千葉ロッテの関係が悪化していると伝え、再び退団を望んでいるとの情報を発表しました。このように、佐々木選手の動向に関する情報は二転三転し、混迷を極めていました。

佐々木選手のバックには、マネジメント会社を立ち上げた母親と、2022年からマネジメント契約を結んでいる複数のIT関連企業が存在しています。特に、電通との関係が深かったようです。母親の陽子さんと彼女が立ち上げたスポーツマネジメント会社が、佐々木選手の海外挑戦を後押ししていました。

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