光る君へ第二十八回では、高松殿に訪れた藤原道長と源明子の子供たちが、元気よく四字熟語を声に出して読んでいる姿が描かれました。これは猛牛と呼ばれ、当時の子供向け教科書として広く使われた教材であり、偉人たちの言葉や行動を四字熟語にまとめたものです。このエピソードを通じて、道長と源明子の子供たち、そして道長の正室・倫子との関係について深掘りしていきます。

貴族社会における一夫多妻制の背景

当時の貴族社会では、多くの貴族が複数の妻や側室を持っていました。紫式部の父である藤原為時も例外ではなく、複数の妻や妾を持つことが一般的でした。一夫多妻制が当時の上流社会では一般的であり、家の繁栄や政治的な力を保つために多くの配偶者を持つことが奨励されていました。

ただし、性質（正妻）と側室の間には明確な区別がありました。

道長と二人の妻

藤原道長には、正妻である倫子と側室の明子がいました。道長は、倫子の実家である藤原家で多くの時間を過ごし、倫子との間に四人の娘と二人の息子をもうけました。彼の側室である明子との関係は、倫子との関係とは異なり、彼女の元には時折訪れる程度でした。このため、倫子が正妻であり、明子が第二の妻であったとされています。

子供たちの運命

倫子の娘たちは全員が皇室に嫁ぎ、息子たちは高位に就きました。

一方、明子の娘は皇室に入ることはなく、息子たちも比較的下位に留まりました。このように、二人の妻の子供たちの運命には大きな違いが見られました。道長が意図的に子供たちを区別していたと考えられます。

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