初代大名から悲鳴続出！参勤交代

時代劇で度たび登場する参勤交代の大名行列。天下泰平の江戸時代を象徴する優雅なシーンとも思われますが、当時の初代大名たちにとって実はとても過酷な行事だったことをご存知でしょうか。また、私たちが知る参勤交代には事実と異なることも多いのです。今回は、そんな参勤交代の知られざる真相についてご紹介します。

誤った認識が多い参勤交代

そもそも参勤交代とは、江戸時代に徳川幕府が行った大名統制制度です。

各大名は定期的に江戸へ向かい、一定期間を江戸で過ごして領国へ戻ることになります。江戸に向かうのを「参勤」、領国へ戻るのを「交代」と言います。参勤交代は原則として2年に一度行われ、江戸で一年過ごし、その後一年間領国で過ごすというサイクルです。

この参勤交代に関して、実は誤った認識が多いのです。例えば、その目的が大名の経済力をそぎ落とし、無謀を起こさせないようにするためだとされています。しかし、実際には幕府側から無駄な経費を使わないようにと指示を出していたことがわかります。幕府としても大名の経済力を完全に失わせる意図はなかったのです。

参勤交代の実態

参勤交代の目的は、大名を江戸に呼び寄せることで国を守ることにあります。大名の力が衰えると、藩の秩序が乱れ、幕府側にとっても望ましくない結果となります。時代劇で描かれる大名行列は、庶民たちが土下座をして見送るシーンが多いですが、実際には庶民たちは道を開ける程度で、大名行列を楽しんで見ていました。

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