日本中の野球ファンに衝撃が走ったニュースが舞い込んだ。かつて西武、巨人、オリックスで活躍し、日本野球界の伝説的存在となった清原和博。その息子であり、慶應義塾大学で活躍する内野手、清原正吾がプロ志望届を提出したのである。この決断は多くの野球ファンや関係者の注目を集めている。

横浜市内での練習後、清原正吾は「昨日の夜、心を込めてプロ志望届を書きました。今日の朝、マネージャーに渡させていただきました」と語り、父親である清原和博の背中を見続けてきた自身の決断への覚悟と感謝を表明した。父親の影響を受けつつも、自らの道を選び抜いた正吾の挑戦には、彼自身の強い決意が込められていた。

野球との出会いと挫折

清原正吾が野球を始めたのは大学からではない。実は幼少期から彼は野球に触れていた。

慶應義塾幼稚舎の3年生の時、東京港区を拠点とする学童軟式チーム「オール麻布」で野球を始め、全国大会にも出場するほどの実力を持っていた。彼のバッティングは当時から目を引くもので、ホームランを何本も放っていたと言われている。

しかし、中学校に進学したタイミングで、彼は一度野球から離れる決断を下す。清原正吾がその理由を振り返る。「どうしても父親の存在が大きく、長男としての重圧を感じていました。父親の名が常に背負われることがつらくて、野球から距離を置きたかったんです」。父親の名を背負いながら打たなければならない重圧に耐えられなかった彼は、別の道を歩み始める。

バレーボールとの出会い

慶應義塾中等部に進学後、清原正吾は野球ではなくバレーボールを選ぶことになる。友人の勧めで始めたバレーボールだったが、初心者だった彼はすぐに向上心を持ち、練習に打ち込んだ。彼はバレーボール部でアタッカーとして活躍し、スパイク練習を通じて、背筋や腹筋、腕力を鍛えた。その筋力トレーニングが、後に野球のパフォーマンス向上にもつながっていった。

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