はじめに

平安時代と聞くと、藤原氏などの貴族や、清少納言、紫式部などの優美で華やかな生活を思い浮かべるかもしれません。彼らが住む屋敷や宮廷の豪華な暮らしぶりは、多くの人々の興味を引きます。一方で、庶民たちの生活についてはあまり知られていません。今回は、そんな平安時代の貴族と庶民の生活にスポットライトを当て、その実態を探っていきます。

貴族の食生活

平安時代の貴族たちの食事は、現代と比べると品数や種類が豊富でした。しかし、その内容を見ると粗末なものが多かったのです。

保存技術や調味料が発展していなかったため、新鮮な食材を使うことが難しかったからです。

貴族の食事は一日に二度、朝と夕方に摂るのが一般的でした。主食は現代と同じく米でしたが、保存が効かないため、遠出する際には干した米や干し飯を持参しました。副食には雑穀や山菜、魚介類が並びましたが、動物の肉は仏教の影響で避けられていました。

食事に使われる器やお膳は漆塗りで豪華な装飾が施されていました。貴族たちは料理の味よりも、器の美しさや品数の多さを重視していました。そのため、多くの料理が残されることが多かったのです。宴会では酒が振る舞われ、力仕事をしない貴族たちは糖尿病で命を落とすことも少なくありませんでした。

庶民の食事

一方で、庶民の食事は貴族に比べると質素でしたが、形式にとらわれず季節の味を楽しむことができました。朝早くから夜遅くまで働く庶民は、一日二食では足りず、間食をとることもありました。主食は米ではなく、粟や稗が主流でした。副食には山菜や魚介類が並びましたが、貴族ほど豪華なものではありませんでした。

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