壮絶な切腹を遂げた武将トップファイブについて紹介していこうと思います。武士が武勇を示すために選んだ最後の手段、切腹。その切腹には厳格な作法があり、武士たちはその作法を守り、名誉を重んじました。しかし、中にはその切腹が壮絶で無惨なものもありました。

第五位：鳥居元忠

慶長五年（1600年）、夏、大阪城から出陣した徳川家康の留守を狙って石田三成率いる西軍が蜂起しました。家康の命を受け、二千三百の兵を率いて伏見城を守っていたのが鳥居元忠です。伏見城は豊臣秀吉が築いた堅固な城で、西軍はこれを攻略しようとしましたが、元忠率いる守備隊は必死の抵抗を続けました。

戦いが長引く中、石田三成は降伏を勧告しましたが、元忠はこれを拒否。最後には城内の火を放ち、自らも切腹を遂げました。彼の死後、伏見城は再建され、その廊下板は京都の養源院に転用されました。この廊下板は「血天井」として知られ、今でもその壮絶な最後が語り継がれています。

第四位：吉岡元長

織田信長に先んじて天下人となった三好長慶。その父である三好元長は、細川晴元を支え、細川高国との戦いに勝利しました。しかし、その功績が逆に晴元の嫉妬を招き、両者は対立します。追い詰められた元長は、自らの腸を天井に投げつけるという壮絶な切腹を遂げました。その後、息子の三好長慶が父の復讐を果たし、機内に三好政権を打ち立てました。

第三位：高橋紹運

戦国時代の九州では、島津氏が勢力を拡大し、大友氏は衰退の一途をたどっていました。1586年、島津氏は筑前を攻撃し、高橋紹運が守る岩屋城を包囲しました。紹運はたった763人の兵で城を守り抜きましたが、ついに敵に攻め込まれ、最後には敵の目の前で切腹を遂げ、その内臓を敵に投げつけました。その壮絶な最期に島津軍も感服し、彼の死を悼みました。

第二位：吉川経家

羽柴秀吉が攻めた鳥取城を守っていたのが吉川経家でした。食糧攻めにより城内は飢餓状態に陥り、経家は降伏を決意しました。降伏後、経家は切腹を選びましたが、解釈を務めた家臣の腕前が未熟で、何度も失敗し、経家は地獄の苦しみを味わうこととなりました。最終的に解釈が成功したのは三度目でしたが、経家の最期は無惨であり、その苦しみは想像を絶するものでした。

第一位：村上義弘

鎌倉時代末期、後醍醐天皇の皇子森喜新皇が挙兵し、吉野山に籠城しました。その中にいたのが村上義弘です。敵の大軍が迫る中、義弘は自らの腸を掴んで敵に投げつけ、壮絶な切腹を遂げました。その姿を見た敵も恐れおののきました。義弘の遺体は後に村人によって手厚く葬られ、その墓は現在も伝わっています。

これが、壮絶な切腹を遂げた武将たちの物語です。彼らの死は単なる自己犠牲ではなく、その時代の名誉や忠義を体現したものでした。